PURELY arranca para revolucionar el reciclaje de espuma de poliuretano flexible

La espuma flexible de poliuretano (FPUF) está presente en numerosos productos de consumo, desde colchones y tapicerías hasta embalajes y componentes de automoción. Sin embargo, este material, ampliamente utilizado, plantea un desafío medioambiental urgente: la gestión de sus residuos. En Europa, solo el 17% de los colchones desechados en 2020 fueron reciclados, mientras que casi la mitad acabaron en vertederos y un tercio fue incinerado, generando un impacto ambiental insostenible. Estos datos contrastan con los objetivos de la Comisión Europea, que busca alcanzar un 55% de reciclaje para 2025 y reducir el vertido de residuos al 10% en 2030.

En este contexto, PURELY surge como una solución pionera para transformar este problema en una oportunidad. Este proyecto, basado en la aplicación de principios de química verde, busca desarrollar una tecnología innovadora que permita reciclar los residuos de espuma flexible de manera eficiente y sostenible. La tecnología, ya patentada a escala de laboratorio, tiene como objetivo despolimerizar estos residuos para convertirlos en nuevos materiales de alta calidad, listos para ser empleados en la fabricación de productos como colchones y otros elementos del sector del hábitat.

El proyecto PURELY no solo se centra en optimizar esta tecnología para adaptarla a diferentes tipos de residuos, sino también en escalarla a nivel industrial. La meta final es conseguir un proceso de reciclaje sostenible que no solo reduzca drásticamente el impacto ambiental de los residuos de FPUF, sino que también permita crear productos innovadores y competitivos en el mercado.

El 10 de diciembre, las instalaciones de CETEM (Centro Tecnológico del Mueble y la Madera) en Yecla fueron el escenario del primer encuentro de los socios del proyecto. Durante esta reunión, se establecieron las bases del plan de trabajo, se asignaron responsabilidades a cada entidad y se definieron los plazos para la entrega de los primeros resultados. Este inicio fue muy productivo, marcando un punto de partida para una iniciativa que busca transformar la industria.

PURELY cuenta con la participación de entidades clave que aportan experiencia y capacidades únicas. Interplasp, el mayor productor europeo de FPUF, se encargará de integrar los materiales reciclados en nuevas formulaciones industriales. Gomarco, cuarto productor mundial de elementos de descanso desarrollará prototipos de colchones utilizando estas espumas recicladas. CETEM liderará la implementación de la tecnología a escala piloto, mientras que la Universidad de Murcia optimizará los procesos químicos necesarios para garantizar la eficiencia. Por su parte, la Universitat Jaume I trabajará en la adaptabilidad de la tecnología a diferentes tipos de residuos, contribuyendo con su experiencia en química sostenible.

Con PURELY, la industria del hábitat se prepara para dar un paso decisivo hacia la sostenibilidad. Este proyecto no solo busca minimizar el impacto ambiental de los residuos de espuma de poliuretano, sino también abrir nuevas oportunidades en la producción de materiales y productos de alta calidad que impulsen un modelo económico más circular y responsable.